Chile ha dado un paso histórico en la profesionalización de su investigación vitivinícola con el lanzamiento de VitiScience, el primer centro de investigación aplicada financiado como centro de excelencia en el país. Bajo el alero administrativo de la Pontificia Universidad Católica de Chile, esta iniciativa rompe con el modelo de investigación “encapsulada” para proponer un ecosistema colaborativo que integra a la academia, el Estado y la industria.
Con un financiamiento de $7.000 millones de pesos otorgados por la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo (ANID) para sus primeros cinco años, VitiScience busca posicionarse al nivel de los grandes institutos de Burdeos o Logroño, pero con soluciones diseñadas para los desafíos específicos del territorio nacional.
Una red de conocimiento transversal
Lo que hace único a VitiScience es su estructura en red. El centro no solo pertenece a una universidad, sino que articula a expertos de la Universidad de Chile, Universidad de Talca, Universidad de La Frontera, INIA y CEAF. Esta masa crítica de casi 30 investigadores principales y adjuntos cubre áreas tan diversas como:
- Fisiología vegetal y manejo del estrés hídrico.
- Biotecnología y estabilidad del vino.
- Automatización y herramientas digitales para el viñedo.
- Desarrollo de nuevos productos derivados de la uva (ingredientes y productos funcionales).
Ciencia para todos: De las grandes viñas al productor INDAP
Uno de los pilares de VitiScience, según destacan sus directores Alonso Pérez y Natalia Brossard, es la democratización de la tecnología. El centro busca cerrar la brecha entre los grandes grupos vitivinícolas que tienen sus propios departamentos de I+D y los pequeños productores que históricamente han quedado fuera del circuito de innovación.
“Hay problemas que no se abordan porque no están en la escala correcta”, señala Pérez. En este sentido, VitiScience trabaja en soluciones para viñedos de menor escala, como tecnologías para vinos de bajo alcohol o la transformación de uvas en insumos industriales para comunidades rurales y beneficiarios de INDAP.
Patrimonio y Territorio: Mirando hacia el futuro con historia
El centro cuenta con seis líneas estratégicas de investigación. Destaca la Línea 6, coordinada por Gastón Gutiérrez (INIA), enfocada en Herencia, Patrimonio y Territorio. Este eje busca zonificar la viticultura chilena, conectando la ciencia aplicada con la historia, el paisaje y la cultura local, asegurando que el futuro de la industria reconozca y proteja su diversidad de origen.
VitiScience no solo proyecta soluciones inmediatas, sino que apuesta por la formación de capital humano avanzado y el enfoque de género, buscando modernizar una industria clave para la economía y la identidad de Chile desde una mirada sostenible y de largo plazo.
